Esai oleh Leni Marlina*
–
Langit di atas Salt Lake City – Utah – USA, bukan sekadar hamparan biru bagi George Matus. Ia adalah halaman terbuka yang memanggil-manggil, berbisik bahwa ada rahasia di balik setiap kepakan sayap burung dan deru pesawat yang melintas. Bagi anak-anak lain, itu hanya pemandangan biasa; bagi George, itu adalah undangan untuk menyentuh hal yang tampak tak terjangkau.
Baca juga: Mendengar Pidato Prabowo Dalam Sidang Tahunan MPR 2026
Kisahnya bukan dongeng pahlawan yang lahir membawa takhta. Ini kisah jemarinya yang kotor merakit alat, matanya yang berbinar saat percobaan gagal, dan hatinya yang tak pernah mau menerima kata “belum waktunya”. Ia membuktikan: kewirausahaan bukan tentang siapa yang paling siap, tapi siapa yang berani melangkah meski kakinya masih gemetar. Dan ia menanamkan keyakinan itu ke dalam dada setiap anak muda yang masih ragu pada dirinya sendiri.
Sejak belia, George tak mau sekadar menonton langit. Ia ingin mengerti bagaimana angin bekerja, apa yang membuat benda berat bisa melayang, dan bagaimana ia bisa menjadi bagian dari tarian itu. Tanpa guru khusus yang mengajar langkah demi langkah, ia menjadikan kegagalan sebagai gurunya. Bongkar, pasang, jatuhkan, perbaiki. begitu terus sampai yang tak masuk akal perlahan menjadi nyata.
Masih berusia belasan tahun, ia memberanikan diri menjadi penguji pesawat, sebuah ranah yang biasanya tertutup bagi siapa saja yang belum memiliki deretan gelar di belakang namanya (Teal Drones, n.d.; Waterford School, 2018). Di sana ia belajar satu hal emas: batas itu hanya ada jika kita membiarkannya membungkus kita. Ia tidak menunggu dewasa untuk mulai besar; ia menjadikan setiap hari sebagai latihan untuk menjadi dewasa dalam perbuatan.
Baca juga: Antara Pusat Kesenian dan Ruang Kebudayaan: Perdebatan Makna dan Fungsi Taman Ismail Marzuki
Tahun 2014, saat teman-temannya sibuk menghafal pelajaran sekolah, George sibuk merancang masa depan. Di usia 17 tahun, ia melahirkan Teal Drones. Banyak yang menggeleng: “Masih anak sekolah, mau mengatur perusahaan?”
Namun George tahu: kesempurnaan bukan gerbang yang harus didobrak duluan; ia adalah jalan yang terbentuk seiring kita melangkah. Selama lima tahun, ia merangkap banyak peran: pencari dana yang berdebar saat bicara di hadapan orang berpengalaman, perancang yang lelah namun tak lelah mencoba, pemimpin tim yang belajar mengerti hati orang lain. Pesawat yang jatuh bukan kekalahan baginya, melainkan petunjuk arah yang lebih tepat (Utah Business, 2023).
Hasilnya bukan sekadar drone tercepat yang melesat hingga 70 mil per jam. Ia menciptakan mata yang bisa melihat di balik keramaian, telinga yang bisa mendengar di tempat sunyi, teknologi yang memeluk nyawa: membantu mencari anak yang hilang, menjaga ternak petani, memeriksa bangunan yang tak sanggup dijangkau tangan manusia (The Salt Lake Tribune, 2026). Kini puluhan orang bekerja bersamanya, dan lebih dari 16 juta dolar dipercayakan orang untuk melanjutkan mimpinya, semua bermula dari seorang anak yang berani berkata “ayo coba” (Suas News, 2023).
Kini George telah berusia 28 tahun. Kisahnya tak berhenti di puncak satu pencapaian. Saat Teal Drones menyatu dengan perusahaan besar Red Cat Holdings, ia sempat memegang kendali teknologi sebagai CTO. Namun jiwanya yang tak pernah puas merajut hal baru kembali memanggil. Di penghujung 2024, ia melangkah keluar lagi, mendirikan Vector Defense, menjadi arsitek teknologi pertahanan yang lebih tangguh, lebih cepat, lebih setia pada tugasnya (Silicon Slopes, 2026; The Salt Lake Tribune, 2026).
Drone rancangannya kini berderet ribuan unit, dipercaya oleh pasukan khusus, dan mengantongi kepercayaan bernilai puluhan juta dolar. Tentu jalan tak selalu rata: ada badai perselisihan, ada keraguan yang mencoba merayap. Tapi ia bangkit bukan dengan amarah, melainkan dengan kebijaksanaan baru yang ditempa dari pengalaman. Kini lebih dari 20 penemuan tercatat atas namanya, dan namanya menjadi rujukan dalam dunia penerbangan tanpa awak (Forbes, 2018; Vector, n.d.).
Apa yang membuat kisah ini bergema jauh melampaui angka dan penghargaan? Ia memberikan jawaban pada keraguan yang sering bersembunyi di hati kita:
Pertama: usia bukan meteran kemampuan. Kita sering menunda karena merasa “belum pantas”. George membuktikan: kesiapan lahir bersamaan dengan keberanian memulai.
Kedua: cinta pada apa yang dikerjakan adalah bahan bakar abadi. Ia tak mengejar gelar atau harta semata; ia mengejar apa yang membuat jiwanya hidup. Itulah yang membuat lelah terasa ringan dan tantangan terasa seperti petualangan.
Ketiga: gagal bukan lawan, melainkan teman perjalanan. Ia tak pernah melihat kegagalan sebagai akhir, melainkan peta yang menunjukkan jalan mana yang sebaiknya tidak dilalui lagi.
Keempat: teknologi dan kesuksesan harus memiliki hati. Ia menciptakan hal canggih bukan untuk dipamerkan, tapi untuk melindungi, meringankan, dan menolong sesama.
Kelima: kewirausahaan bukan bakat langka, melainkan nyala yang bisa dipelihara siapa saja. Ia bukan orang istimewa, ia hanya orang biasa yang berani memercayai mimpinya lebih besar daripada keraguannya.
Dari halaman rumah yang sederhana hingga langit yang kini diisi karyanya, George Matus menginspirasi satu kebenaran sederhana namun dahsyat: dunia tak pernah meminta kita menjadi sempurna sebelum memulai. Ia hanya meminta kita berani melangkah, berani belajar, dan berani menjadikan apa yang kita miliki sebagai anugerah bagi orang lain.
Langit itu milik siapa saja yang berani menjangkaunya. Dan mimpi itu milik siapa saja yang tak membiarkan siapa pun, termasuk dirinya sendiri, mengatakan bahwa ia belum cukup.
Referensi:
– EverybodyWiki. (n.d.). Teal Drones. https://en.everybodywiki.com/Teal_Drones
– Forbes. (2018). Forbes 30 Under 30: George Matus. https://dronevideos.com/forbes-30-under-30-lists-george-matus-founder-of-the-us-based-drone-company-teal/
– Dronelife. (2025, Agustus). Teal Drones Founder Faces Lawsuit. https://dronelife.com/2025/08/06/teal-drones-founder-faces-lawsuit-from-former-company-over-trade-secret-dispute/
– Silicon Slopes. (2026, Mei). George Matus builds Vector Defense attack drones. https://www.siliconslopes.com/c/news/george-matus-builds-vector-defense-attack-drones-in-bluffdale-warehouse
– Suas News. (2023, November). George Matus, CEO of Teal Drones appointed Red Cat CTO. https://www.suasnews.com/2023/11/george-matus-ceo-of-teal-drones-appointed-red-cat-cto/
– Teal Drones. (n.d.). About Teal Drones. https://tealdrones.com/about/
– The Salt Lake Tribune. (2026, Mei 15). George Matus helped build Utah’s drone industry. https://www.sltrib.com/news/2026/05/15/george-matus-helped-build-utahs/
– Utah Business. (2023, Desember 28). How George Matus founded Teal Drones. https://www.utahbusiness.com/entrepreneurship/2023/12/28/how-george-matus-founded-teal-drones/
– Vector. (n.d.). George Matus – CTO & Co-Founder. https://www.tfvector.com/company
– Waterford School. (2018). George Matus ’16 named Forbes 30 Under 30. https://waterfordschool.org/blog/george-matus-16-named-forbes-30-under-30/
——
* Leni Marlina merupakan dosen Universitas Negeri Padang (UNP) sejak tahun 2006. Selain mengajar bidang Bahasa dan Sastra Inggris di FBS UNP, ia juga dipercaya mengampu mata kuliah umum Pengantar Kewirausahaan dan mata kuliah Entreprenuership
